民勤地处巴丹吉林与腾格里两大沙漠之间，三面环沙，是典型的沙漠绿洲地区，故有“沙乡”之称。自古以来，民勤人民以其勤劳智慧，在创造丰富的物质财富的同时，也留下了绚烂绮丽的非物质文化遗产。民勤是民歌的海洋，千百年来，民勤民歌犹如大漠秋夜的繁星，争相闪耀；又如随处可见的沙枣树，扎根淳朴的沙漠绿洲，根壮叶茂，金花吐艳，散发着醉人的芳香。
民勤民歌源远流长，在当地传唱已有上千年的历史，并随着历史的年轮不断发展演变。民勤是沙井文化的发祥地，地处丝绸之路要冲，是中西贸易及文化交流的桥梁，是多民族聚居地区，大批军队长期驻守此地。明洪武初年和清雍正初年，政府大规模向民勤移民，戍边屯垦的军队、大批移民来到镇番（民勤古称），把他们家乡传唱的一些民歌带到民勤。东西文化、民族文化、军旅文化长期交流、融合、渗透，民勤民歌和江、浙、晋、陕民歌及西域民歌不断融合，催生出一大批具有鲜明民勤地域特色、风格多元化的民勤民歌。
从内容看，民勤民歌有反映劳动生产的，有表现人民反抗精神的，有抒写爱情生活的，有展示风俗乡情的，有歌颂革命和建设的，有演绎历史故事和民间传说的，有描写儿童生活情趣的，题材广泛、涵盖内容非常丰富。民勤民歌根据体裁，主要分为两大类，一类是劳动号子，有提杵号子，还有打夯号子，也叫打墙号子。其打法是一人一杵，分作两班，分别站在墙基两端，由右向左，边移边打，所唱号子纯是虚词，曲调基本上是上下两个乐句，甲乙两班先后接唱，一高一低，即兴变化，此起彼伏，煞是动听。歌唱内容除与劳动有关外，几乎古今中外，天上人间都可能唱到，即兴编唱。
另一类是小调。这是民歌的基本内容，数量很多，内容丰富，形式多样，曲调悠扬动听，自成风格。有些曲目在全国普遍流行，如《孟姜女》《茉莉花》；有些则是西北地区共有，如《绣荷包》《织手巾》；更多的民歌是本地产生的，如《赶车调》。小调根据内容可分为五类，即生活类、爱情类、传说故事类、新词类和杂类。小调民歌的表现形式，一般为多段分节歌，有长有短，大小不一；发展较自由，句式多样化；叙事性强，适于在田间地头歌唱，亦适于在乡间社火场上配乐表演。
民勤民歌词曲结合较为固定，曲调优美，节奏顿挫分明，适于反复歌唱。有很多民歌的曲调接近眉户风格，从调式色彩可分为“花音”与“苦音”两类。这些民歌有其本身的独特风格，在此基础上也受到了“爬山调”“花儿”的影响，但本身风格还是鲜明的。
民勤民歌曲目繁多，采录的有近首，广为流唱的有《闹土匪》《闯山关》《出斩》《走宁夏》《小白菜》《放骆驼》《闹元宵》《想亲人》《看郎》《留哥哥》《珍珠倒卷帘》《害相思》《十里亭》《十杯酒》《十盏灯》等等。民勤民歌在当地百姓中口传心授，延续至今。上世纪七十年代末八十年代初，民勤县文化馆李玉寿等人在民间广泛征集采录，整理形成《民勤民歌集成》资料本，收录民歌近首，部分被收录到《武威地区民歌集成》和《甘肃民歌集成》中。
民歌是时代的旋律，是人民大众表达自己喜怒哀乐的产物。民勤民歌源于生活，闪烁着生活美的光彩，深受民众喜爱，代代有传人，男女老少皆可参与，有大众性。民勤民歌在这片沙漠绿洲上，被滋养出得天独厚的艺术魅力，它以润物细无声的方式凝聚起民勤人的乡音乡情。进入新时代，老民歌依然受到人民的喜爱，进一步得到社会各界的重视与保护。我们坚信，通过大力的保护和传承，民勤民歌将会成为永不凋谢的民间艺术之花，在民勤绿洲大地上绽放出更加灿烂迷人的风采。
责任编辑：何瀚
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