编者按
与风沙鏖战半个多世纪的民勤，终于迎来了胜利的曙光。如今的青土湖，芦苇丛丛摇曳，野鸭成群栖息，天鹅展翅翱翔，植被繁盛茂密。在辽阔的民勤沙漠边缘，大漠、绿洲、湖泊构成的美丽图景，满足了人们对古代边塞、田园的想象。
“碧波万顷，水天一色”，这是《尚书禹贡》对民勤青土湖的描述，青土湖是当时的十一个大湖之一。
干涸的青土湖
青土湖，古称潴野泽，西汉初水域面积达平方公里，是水域面积仅次于青海湖的淡水湖泊，水草丰美，风景旖旎。后来潴野泽分为西海与东海，西海也叫休屠泽，当时为匈奴属地；隋唐时期，休屠泽改名白亭海，因为气候条件的变化和上中游用水加剧，水面收缩到平方公里；明清时改称柳林湖，水域面积为平方公里；民国时改名为青土湖，随着石羊河水源减少，又加上游生态破坏严重，青土湖的水域面积逐年萎缩，水域面积只有70平方公里；解放后，青土湖面积逐渐缩小，年，青土湖完全干涸，风情不再，并在湖区形成长13公里的风沙线。
关于青土湖，在民间还有个动人的传说。
传说青土湖湖中心有一头金水牛，这金水牛是当年唐朝大将军李靖离开民勤时留下的镇湖之宝，是民勤人的福星。因为这头金水牛经常喷水，所以湖中满布芦苇，水鸟结对，鱼虾成群，湖畔良田千顷，五谷丰登，百姓安居乐业。
后来，金水牛的名气传到两个外国传教士的耳朵里了。这两个人贪婪成性，他们悄悄窜到青土湖，趁金水牛出水的时候，捞出这件宝贝，连夜向北逃跑。
贼人打捞金水牛的消息惊动了岸边居住的一位老农民，他连夜跑去将这事报告给当地有名的武师任毛头。任毛头一听，二话不说，急忙追赶。一直追了三天三夜，才算把两个歹徒追上。经过一场恶战，终于打败了那两个强贼，夺回了金水牛。
任毛头把金水牛抱回来，想来想去觉得放在湖里不太牢靠，于是在湖岸北崖山上的寺院里修了一座金牛祠，祠内凿了一个石匣，把金牛藏在里面，只留牛头在外，牛嘴直冲湖口，让它继续喷水，石匣上竖立着一根神枪。这神枪可非同小可，一到晚上，就会大放灵光。若有人触动石匣，神枪就会发出警报。任毛头还派徒弟轮流看守，一有动静，立刻撞钟报警。
外国教堂的洋牧师果然不肯善罢甘休，派武士不断前来北崖山偷盗。前后一共九次，都没有得手。最后经过密谋策划，派一个大力士来东湖镇摆了一个擂台，公开扬言，要和任毛头比个高低。任毛头决定出面惩治那个狂妄之徒，三大渠的乡亲们都来为任毛头助威。
就在任毛头和大力士打得难解难分之际，洋牧师却带着一个法师偷偷地跑到北崖山上，推倒金牛祠，闭住神枪的灵光，砸开石匣，抱出金水牛逃走了。
任毛头听到消息，带着徒弟，分头紧追。一直追了七八天，最后到达边境，还是没有踪影。任毛头由于气愤郁结，再则昼夜兼程，在回家的路上，为保护金水牛而献出了生命。
金牛祠虽然倒了，可那杆神枪还是突兀地立在北崖山上，远远就可望见，于是人们便把北崖山改称“枪杆岭”。这个名字，一直沿用到现在。青土湖，由于没有金水牛喷水，渐渐干涸，到现在竟成了一片盐碱荒滩，寸草不生。
青土湖治沙纪念塔
青土湖，被民勤人民誉为母亲湖。母亲湖的湖水干涸之后，生态恶化，风沙肆虐，腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠，以不可阻挡的合拢之势，欲将楔入两大沙漠之间的绿洲吞噬，淹没。民勤，就此成为了全国四大沙尘暴的策源地之一。新中国成立以前，约有26万亩农田受风沙灾害，60多个村庄被沙压，每年约2.3万人迁徙他乡。年，这里被专家学者判定将在17年后消失。
失去生态平衡的巨大代价，让民勤人深深懂得，要像珍爱自己的眼睛一样，珍爱母亲湖。从此，刻不容缓拯救母亲湖，成为民勤人民的第一要务。
沧海桑田，方显英雄本色。“决不能让民勤成为第二个罗布泊”，由此成为全县乃至全省人民的共识。
年底，石羊河流域生态治理拉开了序幕：禁止开荒、禁止打井、禁止放牧、禁止乱采滥伐、禁止野外放火等措施全面落实。关闭机井，压减耕地，工程压沙，人工造林，围栏封育等各项治理要求严格实施，并有计划地逐年向青土湖下泄生态用水。
与风沙鏖战半个多世纪的民勤，终于迎来了胜利的曙光。年，干涸了半个世纪的青土湖重现碧波，至年，已形成26.6平方公里的水面，青土湖水域面积开始逐年递增，区域生态植被得到有效恢复，地下水位也开始不断上升。
重现的水域，让这片枯竭了半个世纪的土地，重新焕发出勃勃生机；曾经肆虐的流沙，渐渐放缓了脚步；两大沙漠想要“握手”的愿望，从此落空。
如今的青土湖，芦苇丛丛摇曳，野鸭成群栖息，天鹅展翅翱翔，植被繁盛茂密。在辽阔的民勤沙漠边缘，大漠、绿洲、湖泊构成的美丽图景，满足了人们对古代边塞、田园的想象。
如今的青土湖
作者简介：李元辉，甘肃武威人，先后在《甘肃日报》《民主协商报》《贵阳晚报》《未来导报》等报刊杂志发表历史文化类文章三百余篇。近百篇文章被《凤凰网》《今日头条》《一点资讯》等新媒体平台转发。年由线装书局出版诗文集《诗文话天马故里》（与西木合著），年，由团结出版社出版长篇历史小说《汗血宝马》，参与编撰《村口有棵大槐树》《凉州宝卷之方四姐》《凉州会谈》等影视剧、舞台剧剧本。现供职于武威市凉州文化研究院。
来源：凉州文化研究