年底，城镇规划君何方洪从南疆农二师36团调到了北疆农六师芳草湖农场工作，从此便与农六师结缘了，从最西边的新湖农场，一直到最东边的北塔山牧场，农六师的每一个农牧团场都去过。六师真是一个神奇的地方，每一个团场都有其独特的魅力，每个城镇都有独一无二的风貌，其所在的区位优势也是兵团其他十三个师所不具备的。尤其是六师西边芳草湖垦区（芳新垦区，包括芳草湖农场、新湖农场、团、团及共青团农场的富强分场），芳草湖垦区总面积平方公里，耕地面积万亩，常年播种面积万亩，垦区总人口已达到了13.05万人，垦区总面积、耕地面积和总人口完全就是一座县级市的规模。
芳草湖垦区的总人口规模已经超过了托克逊县、轮台县、尉犁县、巴里坤县、富蕴县、托里县、五家渠市、木垒县、哈巴河县、北屯市、福海县、可克达拉市、温泉县、布尔津县、且末县、和硕县、青河县、霍尔果斯市、乌恰县、乌鲁木齐县、博湖县、独山子区、裕民县、昆玉市、柯坪县、双河市、和布克赛尔县、阿合奇县、塔什库尔干县、吉木乃县、民丰县、铁门关市、白碱滩区、若羌县、达坂城区、伊吾县、乌尔河区、阿拉山口市等38个县市（8个县级市和30个县）。芳草湖城区人口6万人，超过了新疆很多县城和兵团的昆玉市、新星市、双河市等县级市。因此，六师芳草湖垦区已经具备成为一座建制城市的条件，假如能够在这里设立一座县级市，将能够带动该区域的经济发展和职工增收致富。但是实事求是地讲，这个设想根本不可能实现，仅作为研究分析而已。
一、天涯有芳草，芳草在兵团——芳草湖农场
曾经在芳草湖农场听得最多的两句话，第一句是“芳草湖农场是全国第二大农场，仅次于黑龙江农垦的友谊农场”，第二句是“芳草湖农场总面积平方公里，正好是共和国万平方公里的万分之一”。这是我的领导——芳草湖农场林业站刘站长在给别人介绍芳草湖时最喜欢说的两句话。因为芳草湖农场不仅是全国第二大农场，还是新疆兵团第一大团场和芳草湖垦区公检法司机关驻地，镇区里驻扎有芳草湖垦区公安局、法院、检察院和司法局，镇区人口有6.4万人，耕地面积60.5万亩，比现在的兵团第十四师昆玉市、第十三师新星市、第二师铁门关市、第五师双河市、第四师可克达拉市、第七师胡杨河市的城市规模大的多，甚至在五家渠市刚建市时，芳草湖城区比五家渠城区还要繁华。
芳草湖农场也是兵团最后撤销营级单位——分场的团场，规划君在芳草湖农场工作的时候，芳草湖农场还有六个分场加一个总场，都是营级的分场，每个分场又管辖七八个连队。每个分场的场部就是一个自然镇（没有建制的镇），比如一场场部老生地镇、二场场部白蒿滩镇、三场场部大东沟镇、四场场部沙梁子镇、五场场部官地镇、六场场部东河坝镇，总场场部正繁户镇（因清朝嘉庆年间，甘肃镇番县即今民勤县移民在此垦殖建村，得名镇番户。年改名正繁户，年更名芳草湖镇）。
现在芳草湖农场的宣传语叫做“天涯有芳草，芳草在兵团”。但规划君在芳草湖农场工作时，一直用“芳草萋萋，湖水悠悠”来形容芳草湖，很多听过规划君这样介绍芳草湖的朋友，听后也觉得这是一个很美的地方。芳草湖的确是一个城乡和谐的宜居宜业军垦城镇，在繁华的总场城镇之外，就是大规模的棉花田和甜菜地，成片的酿酒葡萄园。
二、祖国万分之一的农场——新湖农场
新湖农场是芳草湖农场的邻居，总场相距只有十多公里的距离。规划君何方洪在芳草湖农场工作时，经常骑摩托车前往新湖农场看望那边的朋友，所以对新湖农场也是比较熟悉的。尽管新湖农场与芳草湖农场相距很近，但是却分属不同的县域，芳草湖农场位于呼图壁县，而新湖农场地处玛纳斯县。刚才说了芳草湖农场的面积是共和国的万分之一，其实新湖农场也是全国陆地面积万分之一的大型现代农场，只是相比较于垦区中心的芳草湖要逊色一些。
新湖农场始建于年，占地总面积平方公里，有耕地55.72万亩。农场现有总人口人。新湖农场地处全疆经济发展最快的天山北坡经济带的核心地域和兵团现代农业示范带的中间地带，是连接六师五家渠市和八师石河子市的纽带，处在兵团两个发展最快城市的结合部。交通便利四通八达，场部东距首府乌鲁木齐市公里、五家渠市公里，南距玛纳斯县城35公里，西南距石河子市55公里、距石河子海关、出入境检验检疫局和石河子机场50公里。玛新公路、呼克高速公路、甘莫公路、兵团外贸公路四条省道从场区穿越，通连公路遍布全场，形成了四通八达的公路网络，交通极为便利。
新湖总场是一座环境优美、极具兵团特色的现代化城镇，形成了“一心、两翼、三轴、多支点”的城镇格局，公共设施齐全，建有滨河公园和玫瑰广场，环境优美，绿化率超过40%，是一座宜居宜业的军垦小城。
三、马桥古城——团马桥镇
团位于芳草湖农场的北面，相比较于芳草湖农场，团就是一个袖珍团场。但是团历史文化却很深厚，因为这里是古代著名的马桥古城所在地。马桥故城历史不长，距今仅有一百多年的历史。清朝年，今芳草湖农场千余民众为了躲避战乱到此居住，便形成了居民区。
据史料记载，马桥故城筑城距今已有多年，因河道将城区分为东西两部分，不利交通，故在河上架设木桥，因条件所限，桥仅供一人一骑通行，故取名为“马桥”，该城也因此桥而得名“马桥城”。马桥故城有一大一小两座城。与中国大地上祖先留下的许多城池相比，马桥故城比较简陋，就地取材垒成的土夯墙，没有一砖一瓦，只有厚实的墙体和城的规模还算可以。唯一特别之处是有一条古河道。古河道原名为洛克伦河，是老龙河与现在呼图壁河的汇流河，如今早已干涸。只留下马桥故城，为人们讲述这里曾经发生过的故事。
虽然团总面积平方公里，耕地面积8.62万亩，总人口只有人，跟芳草湖农场的一个分场差不多，但是目前已经建成了一座建成区规模达4平方公里的现代化军垦小城。为了加快团建镇步伐，年8月团面向社会公开征集拟设镇的名称，征集到了绿洲镇（寓意昔日戈壁变绿洲）、胡杨镇（寓意马桥河畔胡杨丛生、团人的胡杨精神）、五马镇（寓意五马大车首次进马桥）、天山马桥镇（寓意天山十二场、十三场团前身）、军垦马桥镇（寓意军垦团场）、团镇（寓意兵地合一，老少皆知）、天古镇（寓意天山十二场、十三场、古尔班通古特沙漠）、洛克沦镇（寓意洛克沦河即马桥河）、准南镇（寓意位于准格尔盆地南缘）、甘漠镇（寓意甘漠公路）、大漠镇（寓意没有水，只有沙漠、戈壁滩）、豫乡镇（寓意河南人居多）。
四、枣园农场——团
规划君以前在芳草湖工作时要到师部五家渠市去出差，必走之路就是甘莫公路，而甘莫公路必经之地是团团部枣园镇。团是新疆的第一个井灌农场，因为河流地表水无法流至枣园。在年地名普查时，将团的团部命名为枣园镇。年前的团就叫做枣园农场。团总面积平方公里，耕地面积15.35万亩，现有总人口1.4万人。
说到枣园农场，很多人以为团就像若羌县一样盛产红枣。其实不然，这里并不适合大规模种植红枣。团枣园镇的“枣”并不是红枣的枣，而是指的沙枣树，也就是新疆人很喜欢的沙枣花的“枣”。团古称沙枣园子，因为这里广布沙枣树，到了花开的季节，沙枣花香弥漫着整个团场，沁人心脾。
如今的团枣园镇建成了一个社区服务中心，四个居委会，建有职工文化娱乐活动中心、远程教育信息站、军垦书屋等。团场镇区楼房规划有序、别墅、景观渠、驼铃寻梦湖、一条条道路宽阔、平坦；道路两旁的中华路灯造型美观、排列整齐；一幢幢楼房、别墅拔地而起；休闲广场上健身设施齐全；住宅区里一辆辆豪华家用轿车停放整齐，已经成为了一座具有“军垦特色、宜居宜业宜游”的特色军垦小镇。