经过民勤人的多年治理，昔日的风沙口长出了成片的梭梭林。民勤县委宣传部供图
东边是沙，西边是沙，北边还是沙——从卫星地图上看，位于甘肃省武威市的民勤县就像一把绿色的楔子，钉在腾格里沙漠与巴丹吉林沙漠之间。
这枚楔子不大，却少不得。若是丢了这道屏障，腾格里与巴丹吉林两大沙漠将连成一片，对于河西走廊甚至整个中国北方地区来说，后果不堪设想。
年初，记者来到民勤县时，在宾馆、饭店和公共厕所，到处都能看到“节约用水”的标语。节水是刻在民勤人骨子里的基因，因为缺水造成的危机，至今令民勤人痛彻心扉。
年夏天，民勤县唯一的地表水调蓄工程——红崖山水库彻底干涸，库底朝天。同时，县境内地下水位急剧下降，植被严重退化。专家预测，民勤的地下水将在17年内开采完，到时民勤绿洲将完全消失。
“央视《新闻调查》为此专门出了一期节目，叫《无水的绿洲》，当时我正在昆明工作。”当记者采访甘肃青梭公益发展中心创始人马俊河时，他仍清晰地记得这个14年前的节目。“因为对我的刺激太大了，我生在民勤，从小生活在沙子中间，并不害怕风沙。但那一次，突然发现我的家乡就要被沙漠吞噬了。”
“三趟路口三趟沙，大风一起不见家”，民勤人与黄沙相伴，但他们没想到，因为缺水，因为沙漠，自己赖以生存的家园竟然快要成为“第二个罗布泊”。
急剧恶化的自然环境给民勤人敲响了警钟，生态治理刻不容缓。年，国务院批准实施《石羊河流域重点治理规划》，民勤县开展大规模的生态治理行动。哪里有风沙，就去哪里治；加大调水力度，严格控制用水总量；不准随意开采地下水，关闭多口机井……防沙治沙，注水节水，齐头并进。
先用犁在沙漠上开出一道道笔直的沟槽，再把稻草均匀地铺在刚犁出来的沟上，然后用铁锹铲起沙子压住稻草的中部，这就是“压沙”。每到造林时节，一个个治沙队就穿梭在沙漠，用稻草为浑黄的大漠编织“方格毛衣”，再在每个方格中间栽下梭梭树。红色、粉色、绿色、蓝色……治沙队妇女们的头巾成为沙漠里最美的风景。在民勤，干部群众义务投工投劳，压沙造林渐成全民行动。
青土湖、老虎口、龙王庙、勤锋滩……一个个大的风沙口得到有效治理。民勤人在公里的风沙线上建成了多公里的防护林带，牢牢锁住了肆虐的黄龙。
“这其中，青土湖是最难治理的。”民勤县林业和草原局工程师张世虎告诉记者。位于民勤县最北端的青土湖，曾是水草丰美之地。但自上世纪五六十年代起，因进入民勤境内的地表水大大减少，青土湖完全干涸，成为民勤绿洲北部最大的风沙口。
“青土湖在腾格里和巴丹吉林两大沙漠交汇的地方，东南西北各个风向都有，非常复杂，而且沙丘的形状也不规则。”张世虎说，“我们从年开始在青土湖治沙，但常常是春天压沙种树，秋天一场风又给埋掉了，我们只能再压沙，再种树，反复了好几回。”
民勤人发现，治理青土湖，光种树还不够，由于缺水，治理区植被生长缓慢，常常被肆虐的黄沙淹没，功亏一篑。
水对民勤人来说，就像生命一样宝贵。年红崖山水库的干涸迫使甘肃省紧急从黄河调水，恢复了水库来水。之后，逐年增加的调水量和上游来水保障了红崖山水库的运行。
为进一步改善青土湖区域的生态环境，促使该区域的植被得到有效恢复，年，位于民勤县城南30公里的红崖山水库首次向青土湖注入生态水量万立方米，使干涸50多年之久的青土湖形成3平方公里的水域面积。年后，青土湖生态配水比例逐年增加，水域面积从3平方公里增加到如今的26.7平方公里。
当记者来到青土湖时，正是隆冬时节，湖面已经结冰，覆盖了厚厚的雪，黄色的芦苇在寒风中摇曳。当地人告诉记者，要是早几个月来，能看到比这更美的景色。芦苇丛生，碧波荡漾，这里已成候鸟的迁徙栖息地。
马俊河在年回到了民勤，带着20个朋友在村子东边种下了1万棵梭梭树。这样的志愿活动，马俊河一干就是13年。他从网上招募全国各地的志愿者来民勤种梭梭，还推出购买认领梭梭树的模式，认领者出钱，他们种。志愿活动越做越大，马俊河的思路也越拓越宽：不单要种绿固沙，还要让当地人分享到生态治理的红利。
年，马俊河创办了“梭梭农庄”和“乐活沙宝”特色农产品品牌，帮民勤农民打开了互联网销售渠道。北京一家公司将民勤人治沙种瓜的事情拍成视频，放到网上，一下子就火了，民勤蜜瓜也从之前的五六角一斤一下子涨到一块五六。
民勤蜜瓜的成功是民勤绿色发展的一个缩影，人的付出和沙漠的产出在民勤越来越相得益彰。为了发展节水设施农业，一个个日光温室大棚建起来了——种人参果的、种蜜瓜的、种沙葱的……比比皆是。在与漫天黄沙的搏斗中，民勤人治沙，也治了穷。
经过顽强拼搏和艰苦奋斗，民勤这块越来越大的绿洲，更加牢固地扎根在腾格里和巴丹吉林两大沙漠之间，呈现出勃勃生机。